Operators shall be bound to pay a new tax and shall have a new reporting obligation. They are all mandatory for all operators that place products on the market in SGR packaging and fail to meet their recycling targets, says Ioana Mardare – Partner with Firon Bar-Nir.

GEO No 96/2023 on some measures to make waste management more efficient and to amend and supplement some regulations came as a result of the state’s efforts to avoid drastic financial penalties, which could unbalance the state budget, for not complying with Romania’s obligations as a member of the European Union. The new emergency ordinance is in force from 3 November 2023 and amends several regulations, some of the most important amendments being those made to Government Emergency Ordinance No 196/2005 on the Environmental Fund, as amended, and to Article 16 of Law No 249/2015 on the way packaging and packaging waste is managed.

Thus, as regards the amendment of GEO No 196/2005, the new ordinance provides that economic operators who place on the market products packaged in SGR packaging (guarantee-return scheme, i.e. primary non-refillable packaging) and who do not meet their annual packaging return targets will owe the state, from 1 January 2024, an annual contribution to the Environmental Fund, calculated as follows:

• for each unit of non-refillable metal packaging for which the minimum annual return targets have not been met, the contribution shall be equal to the amount of the guarantee referred to in Article 12(5) of Government Decision No 1.074/2021, republished, as amended – i.e. 0.5 Lei;
• for each unit of non-refillable glass and/or plastic packaging, as appropriate, for which the minimum annual return targets have not been met, the contribution shall be equal to double the amount of the guarantee provided for in Article 12(5) of Government Decision No 1.074/2021, republished, as amended – i.e. 1 Leu.

If economic operators do not meet the annual packaging return targets, as set out in various pieces of legislation, the contribution to the Environmental Fund will be due and calculated for the difference between the quantities of primary non-refillable packaging corresponding to the minimum annual return targets and the quantities of packaging validated on the basis of the barcode as being returned under the return guarantee scheme. The amounts so calculated shall be paid through the return guarantee scheme administrator by 25 January of the following year inclusive (the first contribution will therefore be paid by 25 January 2025) and shall be used for the development of the waste management infrastructure.

GEO No 96/2023 also introduces a new reporting obligation, according to which economic operators are obliged to declare the following information on a quarterly basis, through the administrator, by the 25^th of the month following the reporting quarter:

(a) the quantities of primary non-refillable packaging expressed in kg, type of material and number of units of primary non-refillable packaging reported by economic operators as having been placed on the market;
(b) the quantities of primary non-refillable packaging expressed in kg, type of material and number of units returned;
(c) the quantities of non-refillable primary packaging waste expressed in kg, material type and number of units, respectively, entrusted by the SGR manager (ReturRo) for recycling, i.e. those entering recycling facilities.

With regard to the amendment of Article 16 of Law No 249/2015, the new emergency ordinance stipulates that when submitting declarations on obligations to the Environmental Fund, economic operators are required to mention separately the non-refillable primary packaging subject to the SGR mechanism.

The return guarantee scheme will become operational at the end of this month (30 November 2023) and operators will be required to retain a deposit of 0.50 Lei for all glass or plastic containers and metal cans for alcoholic or non-alcoholic beverages of 0.1 to 3 liters sold by them, which they will return to consumers when they return the containers.

The authorities thus want to encourage the achievement of the minimum annual return targets for packaging through SGR, which are quite strict: by 2024 – 65% glass, 65% plastic, 65% metal; by 2025 – 75% glass, 80% plastic, 80% metal; from 2026 – 85% glass, 90% plastic, 90% metal. It remains to be seen what impact these measures will have and whether economic operators will do their best to avoid paying these “penalties”.

Taxă nouă și obligație nouă de raportare trimestrială pentru operatorii ce introduc pe piață produse în ambalaje SGR și nu-și ating țintele de reciclare

OUG nr. 96/2023, privind unele măsuri de eficientizare a gestionării deșeurilor, precum și pentru modificarea și completarea unor acte normative, a apărut ca urmare a eforturilor statului de a evita sancțiuni pecuniare drastice, care pot dezechilibra bugetul de stat, pentru nerespectarea obligațiilor asumate de România ca membru al Uniunii Europene. Noua ordonanță de urgență este în vigoare din 3 noiembrie 2023 și modifică mai multe acte normative, de interes major fiind amendamentele aduse Ordonanței de urgență a Guvernului nr. 196/2005 privind Fondul pentru mediu, cu modificările ulterioare, și cele privind art. 16 din Legea nr. 249/2015 privind modalitatea de gestionare a ambalajelor și a deșeurilor de ambalaje.

Astfel, în ceea ce privește modificarea OUG nr. 196/2005, noua ordonanță prevede că operatorii economici care introduc pe piață produse ambalate în ambalaje SGR (sistemul garanție – returnare, mai precis, ambalaje primare nereutilizabile) și care nu-și ating obiectivele anuale de returnare a ambalajelor, vor datora la stat, începând cu 1 ianuarie 2024, o contribuție anuală către Fondul pentru mediu, calculată astfel:

• pentru fiecare unitate de ambalaj nereutilizabil din metal pentru care nu au fost îndeplinite obiectivele minime anuale de returnare, contribuția este egală cu valoarea garanției prevăzute la art. 12 alin. (5) din Hotărârea Guvernului nr. 1.074/2021, republicată, cu modificările ulterioare – adică 0,5 Lei;
• pentru fiecare unitate de ambalaj nereutilizabil din sticlă și/sau plastic, după caz, pentru care nu au fost îndeplinite obiectivele minime anuale de returnare, contribuția este egală cu valoarea dublă a garanției prevăzute la art. 12 alin. (5) din Hotărârea Guvernului nr. 1.074/2021, republicată, cu modificările ulterioare – adică 1 Leu.

Dacă operatorii economici nu îndeplinesc obiectivele anuale de returnare a ambalajelor, astfel cum sunt stabilite prin diverse acte normative, contribuția la Fondul de mediu se va datora și calcula pentru diferența dintre cantitățile de ambalaje primare nereutilizabile corespunzătoare obiectivelor minime anuale de returnare, și cantitățile de ambalaje validate în baza codului de bare ca fiind returnate în cadrul sistemului de garanție-returnare. Sumele astfel calculate se plătesc prin intermediul administratorului sistemului de garanție-returnare până la data de 25 ianuarie inclusiv a anului următor (prima contribuție urmând să fie plătită până la 25 ianuarie 2025) și se utilizează pentru dezvoltarea infrastructurii de gestionare a deșeurilor.

OUG nr. 96/2023 instituie și o obligație nouă de raportare, conform căreia operatorii economici sunt obligați să declare trimestrial, prin intermediul administratorului, până la data de 25 a lunii următoare trimestrului de raportare, următoarele informații: (a) cantitățile de ambalaje primare nereutilizabile exprimate în kg, tip de material, respectiv în număr de unități de ambalaje primare nereutilizabile, raportate de operatorii economici ca fiind introduse pe piață; (b) cantitățile de ambalaje primare nereutilizabile exprimate în kg, tip de material, respectiv număr de unități, returnate; (c) cantitățile de deșeuri de ambalaje primare nereutilizabile exprimate în kg, tip de material, respectiv în număr de unități, încredințate de administratorul SGR (ReturRo) spre reciclare, respectiv cele care intră în instalații de reciclare.

În ceea ce privește modificarea art. 16 din Legea nr. 249/2015, noua ordonanță prevede că la depunerea declarațiilor privind obligațiile la Fondul pentru mediu operatorii economici au obligația de a menționa în cadrul acestora, distinct, ambalajele primare nereutilizabile care se supun mecanismului SGR.

Sistemul de garanție-returnare va deveni operațional la finele acestei luni (30 noiembrie 2023) iar operatorii au obligația de a reține o garanție de 50 de bani pentru toate recipientele din sticlă sau plastic și dozele de metal pentru băuturi alcoolice sau nealcoolice de 0,1 – 3 litri comercializate de ei, pe care o vor returna consumatorilor la momentul la care aceștia din urmă returnează recipientele.

Autoritățile vor să stimuleze astfel atingerea obiectivelor minime anuale de returnare a ambalajelor prin SGR, care sunt destul de stricte: pentru 2024 – 65% sticlă, 65% plastic, 65% metal; pentru 2025 – 75% sticlă, 80% plastic, 80% metal; începând cu 2026 – 85% sticlă, 90% plastic, 90% metal. Rămâne de văzut ce impact vor avea aceste măsuri și dacă operatorii economici vor face tot ce le stă în putință pentru a evita plata acestor „penalități”.

Article published in Green-Report.ro